W ostatnich latach popkultura ukochała sobie brytyjskiego detektywa - na nowo zaistniał w masowej wyobraźni dzięki dwóm filmom Guya Ritchie (2009 r. i 2011 r.) i serialowi stacji BBC (emisja od 2010 r.). Obie produkcje w różny sposób pokazują tę postać. We wcieleniu z dużego ekranu Sherlock Holmes, grany przez Roberta Downey'a Jr., to ekscentryczny i sarkastyczny superbohater, mistrz sztuk walki oraz szalony wynalazca. Budzi sympatię, chociaż jest nieokrzesanym i nieobliczalnym awanturnikiem. Z kolei w ujęciu telewizyjnym brytyjski detektyw to postać mroczna. Fascynują go seryjni mordercy, ponieważ ich zabójstwa są wyzwaniem dla jego inteligencji. Potrafi rozszyfrować ich zamiary, gdyż sam ma rysy socjopaty ? nie respektuje norm etycznych i społecznie akceptowalnych wzorców zachowań. Twórcy serialu przenieśli akcję do współczesnego Londynu, żartobliwie grając z wizerunkiem Sherlocka Holmesa, np. bohater nie pali fajki, tylko okleja się plastrami antynikotynowymi.
Natomiast w nowej serii „Elementary" brytyjski detektyw, nie tylko łapie zbrodniarzy we współczesnych czasach, ale opuścił też Londyn i mieszka w Nowym Jorku. Zmaga się z alkoholowo-narkotykowym nałogiem i wspiera policję w rozwiązywaniu najtrudniejszych spraw kryminalnych.
Najnowsze wcielenie Holmesa powstało na potrzeby amerykańskiego telewidza, dlatego postać ma dużo wspólnego z popularnymi bohaterami małego ekranu w USA. Sherlock, podobnie jak Dr House, desperacko potrzebuje adrenaliny i silnych emocji, które mogą mu dać tylko zagadki. Przypomina też detektywa Monka ? ograniczają go neurozy i paranoje.
Największa niespodzianką serialu jest postać Dr Watsona, z którego scenarzyści zrobili kobietę. Bohaterka w tajemniczych okolicznościach porzuciła zawód chirurga i teraz zajmuje się narkomanami. Ojciec Holmesa zatrudnia ją do opieki nad Sherlockiem, który przechodzi terapię odwykową. Pomysł zmiany płci Dr Watsona jest ciekawy i stwarza możliwość romantycznego wątku z udziałem głównych bohaterów, ale niestety został kiepsko zrealizowany. Lucy Liu, która wciela się w tą rolę, gra bez wyrazu, ale też twórcy serialu nie wyposażyli jej postaci w żadne intrygujące cechy. Ma jedynie nudne zadanie sekundowania Holmesowi w jego szaleństwach i porywach detektywistycznej weny.
