Hugh Dallas przed wrześniową wizytą Benedykta XVI w Szkocji ze służbowego e-maila rozesłał do swoich podwładnych antypapieską wiadomość. W załączniku znajdował się obrazek przedstawiający dorosłego mężczyznę, który trzymał za rękę dziecko. Pod nim widniał napis: „Uwaga! Nadchodzi papież!”.
Obrazek miał nawiązywać do ostatnich skandali dotyczących molestowania seksualnego nieletnich przez księży. Sprawa szybko wyszła na jaw, co oburzyło Kościół. Według szkockiego episkopatu z karykatury można było wywnioskować, że „papież stanowi zagrożenie dla dzieci”. E-mail Dallasa był „obraźliwy”, a jego akcja była „nakłanianiem do antykatolickiego sekciarstwa”.
W wyniku afery Dallas musiał zrezygnować ze stanowiska w szkockim związku piłki nożnej. Oficjalnie „z przyczyn rodzinnych”, nieoficjalnie miał ustąpić pod naciskiem episkopatu, który domagał się od związku piłkarskiego „wyciągnięcia personalnych konsekwencji za ten »niesmaczny dowcip«”. Posady miało stracić też czterech innych pracowników związku, którzy rozsyłali otrzymanego od niego e-maila dalej. Kolejnych czterech dostało reprymendy. Możliwe, że to nie koniec zwolnień.
Sprawą oburzony jest m.in. profesor Richard Dawkins, znany brytyjski filozof-ateista, który broni szwedzkiego sędziego. Jego zdaniem papież „powinien zostać aresztowany”, bo zrobił za mało w sprawie zwalczania pedofilii wśród księży.
Hugh Dallas uważany jest za jednego z najlepszych sędziów piłkarskich świata. Sędziował między innymi podczas mistrzostw świata w 1998 i 2002 roku.
