Zdaniem Contego sankcje wobec Rosji są nieefektywne i szkodzą włoskiej gospodarce.
Wypowiadając się na konferencji poświęconej polityce zagranicznej w Genui, Conte powiedział, że sankcje, nałożone na Rosję po aneksji Krymu w 2014 roku, "nie powinny być celem samym w sobie".
Na pytanie, czy Włochy chcą zawieszenia sankcji, Conte odparł: Pracujemy nad tym celem.
Conte stoi na czele rządu tworzonego przez Ruch Pięciu Gwiazd Luigiego Di Maio i Ligę Narodową Matteo Salviniego. Temu ostatniemu krytycy zarzucają fascynację prezydentem Rosji Władimirem Putinem.
W związku z konfliktem na Ukrainie Unia Europejska oraz Stany Zjednoczone nałożyły na Rosję pakiet sankcji dotyczących sektora bankowego i energetycznego. Sankcje dotknęły wspierające destabilizację Ukrainy rosyjskie przedsiębiorstwa. Zawieszone zostało też finansowanie przez Europejski Bank Inwestycyjny oraz Europejski Bank Odbudowy i Rozwoju nowych projektów, realizowanych w Rosji. Ponadto sankcje ograniczają dostęp Rosji do niektórych technologii.
