Dotychczas aborcja w Alabamie była nielegalna po 24 tygodniu ciąży, kiedy to istnieje szansa na przeżycie płodu poza organizmem matki. Wyjątkiem były sytuacje zagrożenia życia i zdrowia kobiety.
Zdominowany przez Republikanów parlament Alabamy zaostrzył te przepisy przesuwając granicę do 20 tygodnia. Właśnie w tym okresie, według niektórych badań, płód zaczyna odczuwać ból choć większość naukowców twierdzi, że dzieje się to 6 tygodni później.
Amerykański sąd najwyższy zalegalizował aborcję w 1973 roku uznając ją za jedno z podstawowych praw kobiety. Zdecydowana większość Amerykanów popierała i nadal popiera tę decyzję.
Przeciwnicy aborcji w USA starają się jednak ograniczyć to prawo poprzez decyzje władz stanowych utrudniające zakładanie klinik aborcyjnych i ograniczające okres, w którym przerywanie ciąży jest legalne.
Aborcja po 20 tygodniu ciąży została wcześniej zakazana w 5 konserwatywnych stanach Idaho, Indianie, Kansas, Oklahomie i Nebrasce.
