Znaleziono szkielet Ryszarda III

DNA uzyskane ze szkieletu naukowcy porównywali z materiałem pobranym od potomków królewskiego rodu.

Główny archeolog Richard Buckley z Uniwersytetu w Leicester  powiedział na konferencji prasowej, że nie ma już wątpliwości co do oryginalności szkieletu.

Kości zostały poddane rygorystycznym badaniom, między innymi izotopem węgla 14C, i ich wiek określono na lata 1455-1540. Dr Jo Appleby,  archeolog z uniwersyteckiego Wydziału Archeologii i Historii Starożytnej, zbadała, że kości należały do człowieka pod koniec trzeciej albo na początku czwartej dekady życia. Ryszard III, kiedy w 1485 roku zginął w bitwie pod Bosworth, miał 32 lata.

Na szkielecie Ryszarda III widnieje 10 ran, w tym 8 na czaszce. Dwie z nich były potencjalnie śmiertelne. Kręgosłup nosi śady znacznej skoliozy, nie ma natomiast oznak niesprawnej ręki, którą to historycy przypisywali królowi.

Ryszard III został pochowany pod kościołem w centrum Leicester. Budynek jednak zburzono w XVI wieku, w kolejnych latach dokładna lokalizacja grobu okazała się trudna do ustalenia. Mimo to zespół pasjonatów ustalił prawdopodobny obszar pochówku, a co najważniejsze - uzyskał DNA od 17. generacji rodu - potomka siostry Ryszarda.

Szeroko zakrojone badania genealogiczne doprowadziły bowiem ostatecznie do zmarłej kilka lat temu Kanadyjki Joy Ibsen. Jej syn, Michael, który obecnie pracuje w Londynie, okazał się potomkiem królewskiego rodu i to na podstawie jego DNA dokonano porównań.

Wcześniej jednak naukowcy obawiali się także, że szkielet króla jest zbyt zdegradowany, by można było pobrać odpowiednią próbkę DNA. Udało się ją jednak pozyskać.

Wykopaliska na niewielkim obszarze pod parkingiem rozpoczęły się w sierpniu 2012 roku. Dość szybko zidentyfikowano pozostałości murów kościoła, a następnie już we wrześniu - grób Ryszarda III.

Szczątki Ryszarda III zostaną uroczyście pochowane w katedrze w Leicester.

Obejrzyj telewizyjną relację z odnalezienia szkieletu Ryszarda III