Raport został opublikowany przez Urząd Dyrektora Wywiadu Narodowego (ODNI) przy znacznym udziale wojska. Badanie jest częścią najbardziej znaczącego dotychczas państwowego badania, które próbuje uporać się z dziesięcioleciami spekulacji, plotek i teorii spiskowych na temat UFO.
143 doniesień o „niezidentyfikowanych zjawiskach powietrznych” od 2004 roku nie udało się wyjaśnić. Najbardziej intrygujące przypadki to obserwacje pilotów marynarki wojennej, którzy twierdzą, że widzieli UFO - i w niektórych przypadkach mają nagrania - na wschodnim wybrzeżu Stanów Zjednoczonych w latach 2014-2015. Piloci, nieraz opowiadający o tych zdarzeniach publicznie, utrzymują, że tajemnicze obiekty poruszały się z wyjątkową prędkością, zwrotnością i przyspieszeniem, i nigdy wcześniej nie widzieli podobnych zjawisk. W niektórych przypadkach obiekty miały też schodzić pod wodę.
Wiele niewyjaśnionych zdarzeń pochodzi z ostatnich kilku lat, gdy siły powietrzne i marynarka wojenna wprowadziły formalne procedury zgłaszania takich incydentów.
W raporcie zauważono, że „ograniczona liczba wysokiej jakości raportów dotyczących niewyjaśnionych zjawisk powietrznych (UAP) utrudnia wyciągnięcie jednoznacznych wniosków”. Chociaż raport nie dostarcza jednoznacznych odpowiedzi (jedno z 144 zdarzeń przypisano naturalnemu zjawisk), przedstawiono kilka możliwych wyjaśnień - np. UFO lub UAP mogą być częścią tajnego projektu rządu USA lub projektu wojskowego. Ale nie wymieniono w tym kontekście żadnego konkretnego przypadku. Ponadto incydenty mogą być „częścią tajnego programu w innym kraju o zaawansowanych zdolnościach powietrznych”, takich jak Rosja czy Chiny. Ale również nie przedstawiono żadnego dowodu.
