Aktywność związków zawodowych skoncentrowana jest głównie na obronie interesów pracowniczych na poziomie współpracy z pracodawcą. Organizacjom tym przyznano jednak dodatkowe uprawnienie, jakim jest opiniowanie założeń i projektów aktów prawnych w zakresie objętym ich zadaniami. Tak wynika z art. 19 ustawy z 23 maja 1991 r. o związkach zawodowych (dalej: u.z.z.). Udział tych organizacji w procesie legislacyjnym nie dotyczy wyłącznie szczebla krajowego, ale także samorządu. W praktyce wiele wątpliwości wiąże się ustaleniem, które akty uchwałodawcze jego organów podlegają konsultacji. Wszystkie są bowiem aktami prawnymi. Ponadto nie zawsze łatwo określić, której organizacji związkowej przysługuje prawo wydawania opinii.