Do zdarzenia doszło 26 lipca 2019 roku. 19-letni Finnegan Lee Elder pchnął nożem Mario Cerciello Rega. W tym czasie jego o rok młodszy kolega Gabriel Christian Natale-Hjorth szarpałem się z innym fnkcjonariuszem.
Zgodnie z włoskim prawem każdy, kto uczestniczy nawet pośrednio w morderstwie, może zostać skazany za morderstwo.
Zatrzymani Amerykanie to studenci z Kalifornii. Przed sądem zeznawali, że nie wiedzieli, że mają do czynienia z funkcjonariuszami, ponieważ się nie wylegitymowali.
Funkcjonariusz, który przeżył zdarzenie, Andrea Varriale zaprzeczył tej wersji. Przekazał, że obaj napastnicy zobaczyli policyjne odznaki. Na miejscu zbrodni nie odnaleziono odznaki zabitego policjanta.
Elder i Natale-Hjorth byli w Rzymie na wakacjach i próbowali kupić narkotyki od lokalnego dilera. Powiedzieli sądowi, że zostali oszukani, ale udało im się wyrwać torbę pośrednikowi, gdy ten próbował uciec.
