Przemiany w wielkich miastach wyprzedzają analogiczne procesy poza ich granicami. Postęp społeczeństw, całych cywilizacji wychodzi z wielkich miast. Podobnie zresztą jak ich upadek. Mamy na to w historii liczne dowody. Spalenie wielkich miast środkowej Azji, jak baktryjski Balch przez hordy Czyngis-chana, powodowało, że całe krainy obracały się w pustynie. Gospodarczy upadek przeludnionego Angkoru zakończył chwałę cywilizacji khmerskiej. Podobnie było u Majów; upadające miasta spowodowały migrację narodu wielkich budowniczych piramid do dżungli i powrót do życia w stanie niemal pierwotnym.