W fascynującej książce Dorian Lynskey opisuje okoliczności, w jakich George Orwell w 1948 roku pisał swoją najsłynniejszą książkę, i docieka, dlaczego nieustannie do niej wracamy. Dlaczego pozostaje aktualna, choć świat się zmienia, a wraz z nim interpretacje tej wielkiej antyutopii. Najczęściej uważa się ją za opis państwa totalitarnego wzorowanego na reżimie sowieckim, mimo że Orwell nigdy w Rosji nie był i umieścił akcje powieści w Londynie, a nie w Moskwie. De facto uniwersalność książki dla nas, współczesnych czytelników, wynika z syntezy wielu doświadczeń XX i XXI wieku, przede wszystkim totalitaryzmów, ale też wynaturzeń władzy, ideologii i propagandy, języka, społecznych manipulacji i kontroli poprzez nowe i przyszłe technologie.