Od geografii i geologii po teorię ewolucji i ekologię – książka przedstawia dzieje najszerzej rozumianych nauk przyrodniczych – pisze w przedmowie Peter Bowler. Autor jest znakomitym historykiem nauk biologicznych specjalizującym się m.in. w dziejach idei związanych z ewolucją i genetyką. Pracuje w Queen’s University Belfast.
Bowler wykorzystał fakt, że społeczeństwa wysoko rozwiniętych krajów przywiązują coraz większą wagę do ochrony środowiska, i wydał – jak sam pisze – „tanią, powszechnie dostępną edycję”. Nie zmienia to faktu, iż publikacja ta jest przeznaczona głównie dla studentów nauk biologicznych i geografii. Choć autor jest wyjątkowym erudytą i robi, co może, aby książka była „lekka”, przeciętny czytelnik prawdopodobnie szybko poczuje się znużony.
Polski wydawca uzupełnił wywód Bowlera aneksem dotyczącym historii nauk o środowisku w Polsce, którego autorem jest prof. Zbigniew Wójcik.
