W marcu i kwietniu badacze latali nad morzem helikopterem z sondą do mierzenia lodu. Jego warstwa była o metr cieńsza, niż podczas poprzednich badań w zimie 2007/2008.
To dobra wiadomość dla firm żeglugowych. Przejście północne przez Ocean Arktyczny to alternatywa dla trasy z Europy przez Kanał Sueski do Azji. Połączenie między Rotterdamem i Jokohamą można skrócić o 3,8 tys. mil morskich. Morze Łaptiewów jest pokryte lodem od października do końca lipca. W ubiegłym roku lód stopniał wcześniej. Po raz pierwszy trasę przemierzyły 33 statki.