Do takiego wniosku doszli naukowcy ze Stanowego Uniwersytetu Kolorado w Boulder. Wiadomość o tym zamieszcza pismo "Geophysical Research Letters".

Począwszy od lat 70. XX wieku, ławice lodowe kurczą sie w tempie 12 proc. W okresie od 1992 do 2001 roku, w każdej dekadzie.lodowa czasza Grenlandii utraciła 34 gigatony lodu (gigatona - bilion kilogramów), ale już w latach 2002 - 2011 sześć razy więcej.

W ciągu minionych 100 lat, temperatury podczas pory letniej we wschodniej części Arktyki kanadyjskiej były najwyższe od co najmniej 44 000 lat, ale prawdopodobnie od 120 000 lat. Obecnie temperatury podczas pory letniej przewyższają szczyt jaki miał miejsce na początku holocenu, wkrótce po końcu epoki lodowej (ok. 10 000 lat temu), gdy do Ziemi docierało 9 proc. promieniowania słonecznego więcej niż obecnie.

Naukowcy z Boulder (zespołem kieruje prof. Gifford Miller) oparli się na wynikach analiz metodą węgla radioaktywnego C14, badali szczątki roślin rosnących w strefie tundry; rośliny te posuwają się na północ w miarę ustępowania połaci lodowych.

Badacze określili w ten sposób wiek 145 roślin. Metodą C14 można określać wiek do około 50 000 lat.