To pierwsza część danych, jaki zdobyli naukowcy w ramach projektu badania mózgu „BrainSpan Atlas of the Developing Human Brain". To element większego programu badań mózgu prowadzonego z inicjatywy prezydenta Baracka Obamy.
Analizy prowadzone przez naukowców Instytutu Allena Nauk o Mózgu zostały sfinansowane przez Narodowy Instytut Zdrowia (NIH), wojskową Agencję Zaawansowanych Obronnych Projektów Badawczych (DARPA) i Narodową Fundację Nauki (NSF) .
Wyniki uzyskane dotychczas mają pomóc w leczeniu autyzmu, który – jak uważają badacze – pojawia się na wczesnym etapie rozwoju mózgu. Na szczegółowej mapie widać, jak na komórki nerwowe działają poszczególne geny. Badacze dysponują już danymi rozwoju mózgu z połowy trwania ciąży.
Wyniki badań zostały omówione w dzisiejszym wydaniu magazynu „Nature". Dane są dostępne za pośrednictwem portalu Allen Brain Atlas.
– Wiedza, gdzie w mózgu ulegają ekspresji poszczególne geny, to wskazówka, jaką rolę pełnią – powiedział Ed Lein, jeden z autorów pracy w „Nature". – Atlas pokazuje, jak poszczególne geny są włączane i wyłączane podczas rozwoju mózgu w życiu płodowym. Rozumiemy, jak przebiega rozwój zdrowego mózgu, i zidentyfikowaliśmy odstępstwa od prawidłowego rozwoju.
