Morze Czerwone: W Zatoce Akaba wymarł cały gatunek jeżowców

Cała populacja jeżowca Diadema setosum, gatunku odpowiedzialnego za utrzymanie zdrowego siedliska rafy koralowej, wyginął w ciągu kilku miesięcy w wodach Zatoki Akaba - twierdzą badacze z Uniwersytetu w Tel Awiwie.

Masowe wymieranie jeżowców zaobserwowano nie tylko w Izraelu, ale też w Jordanii, Egipcie i Arabii Saudyjskiej.

Prawdopodobnym sprawcą wymierania jest chorobotwórczy pasożyt należący do typu orzęsków, który wywołuje szybką śmierć jeżowców - być może to ten sam pasożyt, który przetrzebił populację jeżowców w rejonie Karaibów.

Czytaj więcej

Popularne Trendy

Egipt chroni rafę przed nurkami

W ciągu dwóch dni zdrowy osobnik jeżowca z gatunku Diadema setosum, w wyniku ataku pasożyta zmienia się w szkielet - mówi Omri Bronstein, główny autor badania.

Niektóre martwe jeżowce są wyrzucane na brzeg, inne są zjadane przez ryby.

Jeżowce zaczęły wymierać kilka miesięcy temu w wodach Morza Śródziemnego, do którego dotarły prawdopodobnie przez Kanał Sueski. Informacje o martwych jeżowcach - jak mówi Bronstein - napływały z Grecji i Turcji.

Jednak sytuacja w Morzu Śródziemnym nikogo nie niepokoiła, ponieważ tam jeżowiec był gatunkiem inwazyjnym. Teraz jednak epidemia zaczęła opanowywać wody Morza Czerwonego, naturalne środowisko życia jeżowców Diadema setosum.

- W tej chwili nic nie można zrobić, by to zatrzymać - podkreślił Bronstein.

Naukowiec sugeruje jednak, że można spróbować stworzyć wyizolowaną populację, lub "wylęgarnię" jeżowców poza Morzem Czerwonym, by potem ponownie wprowadzić ten gatunek do ich naturalnego środowiska.