Podsłuchali je naukowcy z Hawajskiego Instytutu Biologii Morza (HIMB) i Narodowej Administracji Oceanu i Atmosfery USA (NOAA). Mikrofony swoich superczułych instrumentów zwanych Ecological Acoustic Recorders (EAR) zainstalowali w poblliżu wysp położonych na połnocny zachód od archipelagu Hawajów.
— Nasze odkrycie jest ekscytujące, ponieważ przynosi nową wiedzę na temat migracji wielorybów i roli jaką w ich wędrówkach pełnią małe wyspy archipelagu Hawajskiego — powiedział dr Marc Lammers z Hawajskiego Instytutu Biologii Morza.
Dotychczas naukowcy byli przekonani, że humbaki północnego Pacyfiku zimują pomiędzy największymi wyspami archipelagu. Teraz wiadomo, że spędzają zimę także wokół maleńkich atoli i wysepek położonych na północny zachód od największych wysp archipelagu. Jeden z nich to atol Midway, rozsławiony przez operacje wojskowe II Wojny Światowej.
Lato humbaki spędzają na północy, na terenach podbiegunowych. Żywią się skorupiakami i niewielkimi rybami. Zimą wracają w cieplejsze rojony.
A zima dla humbaków jest okresem godowym. Dotychczas naukowcy sądzili, że zaloty odbywają się jedynie wokół wysp głównego archipelagu Hawajów.
