Zespołem kieruje prof. Xu Hong. Ruiny pałacu pochodzą z epoki brązu, sprzed 3700 lat, z czasów dynastii Xia, którą badacze dziejów Państwa Środka uważali za legendarną. Pałac został wzniesiony na grubej warstwie mocno ubitej ziemi. Badacze wyróżnili zarysy trzech budowli, które łącznie zajmują powierzchnię ponad 2100 mkw.
– Kompleks pałacowy w Erlitou jest odkryciem zdumiewającym, to najprawdziwszy, a nie mityczny cesarski pałac, najstarszy w naszym kraju. Jest starannie zaplanowany i wykonany. Wraz z otaczającymi obiektami stanowił centrum starożytnej stolicy. Mimo że jest kilka razy mniejszy od późniejszych pałaców dynastii Ming i Qing, stał się prototypem wszystkich cesarskich pałaców budowanych później w Chinach – powiedział prof. Xu Hong.
Całe stanowisko Erlitou jest ogromne, obejmuje blisko 40 hektarów. Archeolodzy odkopują na nim ślady małych domostw mieszkalnych i obiektów gospodarczych, naczynia z brązu i gliny, a także tysiące ułamków ceramiki wykwintnej i domowej. Bardzo liczne są narzędzia wykorzystywane przez rzemieślników – metalurgów, cieśli, garbarzy itp. Ale obiekt pałacowy zachowany jest w najlepszym stanie.
Pierwsze chińskie dynastie przyjęło się uważać za mityczne, naukowcy nie kwestionowali ich istnienia, ale nie było materialnych dowodów potwierdzających ich prawdziwość. Wykopaliska w Erlitou dostarczają takiego dowodu.
