„Czarna maska" to teatr muzyczny najwyższej próby. Dlaczego więc nie podbiła światowych scen? Być może u schyłku XX wieku w Europie z optymizmem spoglądającej w przyszłość opera oparta na jednoaktówce noblisty Gerharta Hauptmanna, z akcją osadzoną w XVII wieku, wydawała się jedynie grą kulturowo-literacką.
Dziś na „Czarną maskę" patrzymy inaczej. Oto w miasteczku, wyniszczonym religijną wojną trzydziestoletnią, spotykają się: opat klasztoru, luterański pastor, ewangelicki hrabia, żydowski kupiec, jansenista, hugenot... Dzielą ich różnice wiary, stare konflikty i obecne sprzeczności interesów. Siadają do wspólnej kolacji w domu burmistrza, ale trudno będzie odbudować wielokulturową jedność, gdyż zjawia się dawny murzyński niewolnik, szantażysta i morderca, który chce zniszczyć z trudem chroniony ład.
Reżyser Marek Weiss dostrzegł w tej operze obraz zagrożonej Europy. To ciekawa interpretacja, ale w „Czarnej masce" zło, które zaczyna osaczać, nie zostało nazwane. Bohaterowie utworu stopniowo wpadają w wir tańca śmierci, jednak nie wiadomo, kto ich w nim poprowadzi: dawny niewolnik, karnawałowa maska, anioł mściciel czy rozprzestrzeniająca się w miasteczku zaraza?
Niejednoznaczność jest wartością „Czarnej maski", tymczasem Marek Weiss operuje jednoznacznym konkretem. U niego wiadomo, kto dokona zagłady: zamaskowani dżihadyści podcinający mieczami gardła chórzystom ubranym w nasze codzienne stroje...
Sztuka operowa z trudem znosi taką dosłowność, zwłaszcza jeśli przedtem widz obcuje ze stylowym przedstawieniem. A taka jest niemal cała „Czarna maska" w inscenizacji Marka Weissa, który połączył w spójną teatralną całość orkiestrę (brawa dla muzyków Opery Bałtyckiej i młodego dyrygenta Szymona Morusa), chór na balkonie i solistów w XVII-wiecznych kostiumach.
Reżyser precyzyjnie poprowadził śpiewaków, wyostrzył sytuacje, a aktorskie działania wszystkich 15 solistów wręcz wzbogacają muzykę. Ten spektakl to przykład zespołowej pracy i wręcz nie wiadomo, kogo należałoby wymienić przede wszystkim. Katarzynę Hołysz za poruszającą, dramatyczną postać Benigny? Piotra Nowackiego za świadomie przerysowanego Hrabiego Ebbo? Ryszarda Minkiewicza za mroczny wizerunek służącego Pottera? Ta „Czarna maska" wciąga widza, mimo że prowadzi do zbyt oczywistego finału.
