Plan przedsięwzięć związanych z obchodami rocznicy pierwszych po wojnie częściowo wolnych wyborów został przygotowany przez Instytut Pamięci Narodowej w marcu 2008 roku.
– Planowaliśmy działania zarówno w kraju, jak i na arenie międzynarodowej – opowiada Łukasz Kamiński, kierujący Biurem Edukacji Publicznej IPN.
Głównym partnerem Instytutu miało być Europejskie Centrum Solidarności w Gdańsku, które opowiadało się za tym, by najważniejsze uroczystości odbywały się w tym mieście. Centralnym punktem była konferencja, w której przewidywano udział m.in. Michaiła Gorbaczowa i George’a Busha seniora.
Zaproszenia w imieniu organizatorów podpisywali wspólnie prezes IPN Janusz Kurtyka i szef ECS ojciec Maciej Zięba.
W Biurze Edukacji Publicznej wymyślono też hasło „Zaczęło się w Polsce”.