Kalkulacje badaczy z Australijskiego Uniwersytetu Narodowego i Instytutu Nielsa Bohra w Kopenhadze wskazują, że w Drodze Mlecznej są miliardy gwiazd, które mają od jednej do trzech planet w tzw. ekosferze – strefie wokół gwiazdy, gdzie temperatura umożliwia istnienie wody w stanie ciekłym. Wyniki obliczeń badacze z międzynarodowego zespołu publikują w najnowszym wydaniu magazynu „Monthly Notices of the Royal Astronomical Society".
Satelita Kepler wystrzelony przez NASA pozwolił już potwierdzić istnienie około 1000 planet wokół gwiazd w Drodze Mlecznej i odkryć około 3000 innych, potencjalnych obiektów, które jednak wymagają dalszych analiz. Wiele gwiazd ma systemy planetarne złożone z dwóch do sześciu globów. Ale gwiazdy mogą mieć więcej planet niż te obserwowane przez satelitę Kepler. Obserwatorium zostało skonstruowane do poszukiwania dużych planet krążących stosunkowo blisko swoich gwiazd.