Papież o swojej chorobie poinformował po raz pierwszy na początku lutego. Podczas cotygodniowej audiencji generalnej w Watykanie powiedział wówczas, że „z silnym przeziębieniem, wciąż nie może czytać”. Ze względu na trudności związane z mówieniem, przekazał głos swojemu pomocnikowi, który dokończył za niego katechezę. Watykan poinformował później, że papież cierpi na bronchit (zapalenie oskrzeli) i w związku z tym w piątek i sobotę audiencje przyjmuje w swojej rezydencji.
Problemy zdrowotne papieża Franciszka
Stan Franciszka wzbudza niepokój wśród wiernych. 88-letni papież w ostatnich miesiącach – ale i latach – miał wiele problemów ze zdrowiem. 16 stycznia Watykan poinformował, że Franciszek upadł i doznał stłuczenia – na audiencjach pojawił się z unieruchomioną prawą ręką. Biuro prasowe Stolicy Apostolskiej oświadczyło wówczas, że to środek ostrożności. Był to kolejny taki przypadek w ostatnich tygodniach – 7 grudnia Franciszek przewodniczył ceremonii w Bazylice św. Piotra, podczas której mianowano 21 nowych kardynałów. Uwagę mediów przyciągnął wtedy duży siniak na brodzie papieża. Watykan wyjaśnił wówczas, że Franciszek uderzył się o stolik nocny.
Franciszek, który jest papieżem od 2013 roku, w ostatnich latach miewał także inne kłopoty zdrowotne – z powodu bólu kolan i pleców często porusza się na wózku inwalidzkim, a w Domu św. Marty korzysta z chodzika lub wspiera się laską. W 2021 roku papieżowi wycięto również fragment jelita, a dwa lata później Franciszek był operowany z powodu przepukliny brzusznej. W ubiegłym roku papież odwołał też swój udział w Drodze Krzyżowej w Koloseum z powodu infekcji dróg oddechowych.
Obecnie Ojciec Święty – przez ból stawów – porusza się także na wózku inwalidzkim.
Franciszek zamierza ustąpić? Papież zaprzecza
W kręgach watykańskich spekuluje się na temat stanu zdrowia Franciszka, szczególnie w kontekście decyzji jego poprzednika, Benedykta XVI, który w 2013 r. jako pierwszy papież od 598 lat, zakończył pontyfikat i został papieżem-emerytem. Współpracownicy Benedykta XVI uważali, że następca Jana Pawła II podjął decyzję o rezygnacji po upadku, którego doznał w czasie pielgrzymki do Meksyku w 2012 r.
