Premier Benjamin Netanjahu odwiedził Władimira Putina w Moskwie pięć dni przed wyborami w Izraelu. 

- Nasze wojsko wraz z syryjskimi partnerami odnalazło miejsce jego pochówku - powiedział Putin odnosząc się do sierżanta Zacharego Baumela.

- Jesteśmy bardzo szczęśliwi, że będzie mógł otrzymać odpowiednie odznaczenia wojskowe w swojej ojczyźnie - dodał prezydent Rosji i zapowiedział, że Rosja wyśle szczątki żołnierza do Izraela.

Netanjahu ogłosił, że szczątku zostaną złożone dziś wieczorem. - Odbędzie się bardzo wzruszająca ceremonia - zapowiedział. Mają w niej wziąć udział przyjaciele i rodzina żołnierza.

Oświadczenie Putina zaprzecza wcześniejszej wersji izraelskiej armii, która ogłosiła, że ciało zostało odzyskane i zwrócone do kraju. Ani Putin, ani władze Izraela, nie podały, w jaki sposób odnaleziono szczątki.

- O ile mi wiadomo, wszystkie niezbędne badania genetyczne zostały wykonane - powiedział jeden z rosyjskich przywódców wojskowych.

Netanjahu miał dwa lata temu poprosić Putina o pomoc w poszukiwaniach szczątków żołnierzy, którzy zaginęli podczas wojny libańskiej.