Wilczek urodził się 25 stycznia 1932 roku w Sandomierzu. Z wykształcenia chemik i prawnik. Był twórcą wielu patentów z chemii, w tym słynnego proszku do prania IXI 65. W latach 1988-89 był ministrem przemysłu w rządzie Mieczysława Rakowskiego.
Byłem pyskaty i niezależny finansowo
Wprowadził w życie ustawę o działalności gospodarczej w 1989 roku, która spowodowała aktywizację drobnych przedsiębiorców w ostatnich miesiącach istnienia Polskiej Rzeczypospolitej Ludowej.
- "Co nie jest zakazane, jest dozwolone" - było fundamentalną zasadą ustawy Wilczka. Uwolniła energię milionów Polaków, którzy w niedługim czasie założyli ok. dwa miliony firm. Polska stała się miejscem "kontrrewolucji straganów", od których zaczynali startujący przedsiębiorcy. W ciągu kilku lat nowe, małe firmy stworzyły blisko sześć milionów nowych miejsc pracy" - napisali członkowie Centrum im. Adama Smitha we wspomnieniu o Mieczysławie Wilczku.
Zdaniem Andrzej Sadowskiego z Centrum im. Adama Smitha, nie byłoby Polski w Unii Europejskiej bez Wilczka. - Tak zwana ustawa Wilczka spowodowała, że Polska przeszła do historii ekonomicznej świata jako kraj największego cudu gospodarczego końca XX wieku. To było porównywane do cudu gospodarczego Niemiec po II wojnie światowej. Ta ustawa była konstytucją polskiej przedsiębiorczości - zaznaczył.
