Aktor przechodził przez Venice Boulevard ok godz. 19:35, kiedy „kierowca samochodu jadącego w stronę zachodnią nie zauważył go i lekko potrącił" - powiedział kapitan policji w Los Angeles Brian Wendling.
Drugi kierowca, który „był rozproszony przez ludzi próbujących go spowolnić”, uderzył aktora, tym razem, niestety śmiertelnie - powiedział Wendling.
Orson Bean zginął zaledwie kilka kroków od Venice Resident Theatre. Jego żona od 27 lat, aktorka Alley Mills, była wtedy w teatrze.
Jeden z kierowców, który prawdopodobnie uderzył w aktora, próbował mu pomóc. Obaj kierowcy pozostali na miejscu. Sprawa jest traktowana jako nieszczęśliwy wypadek.
Po ukończeniu szkoły Bean służył w wojsku przebywając w Japonii. Po odbyciu służby wojskowej studiował aktorstwo w Herbert Berghof Studio. Występował jako komik w klubach nocnych i teatrach nowojorskich. W 1954 roku zadebiutował na Broadwayu. W latach 50. znalazł się na czarnej liście Hollywood ze względu na swoje otwarcie liberalne poglądy polityczne.
