Na początku kariery Deppowi pomógł przyjaciel, Nicolas Cage, który skontaktował Johnny’ego ze swoją agentką Eileen Fieldman, dzięki czemu aktor otrzymał rolę w „Koszmarze z ulicy Wiązów” z 1984 roku.
Kariera Depp’a nabrała tempa dzięki roli w popularnym serialu „21 Jump Street” (1987–1989), emitowanym przez stację Fox. Młody aktor wcielił się w Toma Hansona, tajnego agenta policji pracującego pod przykrywką w środowisku licealnym. Chcąc rozwijać karierę w kinie niezależnym, w latach 90. Depp odrzucił propozycje zagrania głównych ról w komercyjnych filmach, takich jak „Speed: Niebezpieczna prędkość” czy „Wywiad z wampirem”.
Czytaj więcej
Przybywa seriali i filmów dokumentalnych o sądowych bataliach gwiazd. Ostatnie lata to wysyp proc...
W 1990 roku rozpoczął wieloletnią współpracę z reżyserem Timem Burtonem, debiutując tytułową, kultową rolą w filmie „Edward Nożycoręki”. W latach 90. dzięki rolom w takich filmach jak „Co gryzie Gilberta Grape’a” (1993), „Ed Wood” (1994), „Donnie Brasco” (1997), „Las Vegas Parano” (1998), „Dziewiąte wrota” (1999) czy „Jeździec bez głowy” (1999), Johnny Depp zyskał dużą rozpoznawalność.
Kamieniem milowym w karierze Depp’a była rola kapitana Jacka Sparrowa w filmowej serii „Piraci z Karaibów”, która rozpoczęła się w 2003 roku filmem „Piraci z Karaibów: Klątwa Czarnej Perły”. Postać charyzmatycznego pirata okazała się największym sukcesem komercyjnym w karierze Depp’a i zapewniła mu status jednego z najbardziej rozpoznawalnych aktorów na świecie. Depp zagrał także w dobrze przyjętych filmach takich jak „Blow” (2001), „Marzyciel” (2004), „Sekretne okno” (2004) czy „Turysta” (2010). W latach 2000 wielokrotnie współpracował z Timem Burtonem, biorąc udział w takich produkcjach jak: „Charlie i fabryka czekolady” (2005), „Gnijąca panna młoda” (2005), „Sweeney Todd: Demoniczny golibroda z Fleet Street” (2007) oraz „Alicja w Krainie Czarów” (2010).
