Od początku roku w Pakistanie na zapalenie spojówek zachorowało blisko 400 tys. osób.
Na początku października fala zakażeń doprowadziła do zamknięcia w kraju ponad 50 tys. szkół, by powstrzymać szerzenie się wirusowej infekcji oczu.
Czy COVID może być powodem zapalenia spojówek?
Zapalenie spojówek to zapalenie błony śluzowej pokrywającej przód oka i powieki, zwykle spowodowane infekcją bakteryjną lub wirusową. W Pakistanie przyczyną fali zachorowań na zapalenie spojówek jest wirus.
Jak pisze amerykański "Newsweek" istnieje podejrzenie, że - w związku z tym, że zapalenie spojówek jest objawem zakażenia jednym z wariantów koronawirusa SARS-CoV-2 - to właśnie wywołany przez koronawirusa COVID może być przyczyną epidemii choroby, której najbardziej widocznym objawem są mocno zaczerwienione oczy.
Catherine Bennett, profesor epidemiologii z Australii zwraca uwagę, że zapalenie spojówek często było symptomem zakażenia oryginalnymi wariantami koronawirusa SARS-CoV-2, natomiast znacznie rzadziej towarzyszyło późniejszym subwariantom.
Czytaj więcej
- Odkrycie, za które przyznano nagrodę Nobla dotyczyło modyfikacji mRNA, która sprawiło, że stało się ono bardziej stabilne i trudniejsze do zdegra...
Prof. Bennett zauważa też, że o ile dzieci rzadziej zakażały się koronawirusem w pierwszych falach pandemii, o tyle późniejsze podwarianty lepiej radziły sobie z infekowaniem dzieci, czemu towarzyszyła większa liczba przypadków zapalenia spojówek. Między kwietniem a majem fali zakażeń wariantem XBB 1.18 i innymi subwariantami wariantu Omikron towarzyszyła w USA rosnąca liczba przypadków zapalenia spojówek.
Zapalenie spojówek może być wywołane przez wirusy COVID-19, ponieważ wirus wiąże się ze strukturami oka i spojówek, powodując stan zapalny.
Czytaj więcej
Jesień może okazać się bardzo trudna dla producentów szczepionek przeciwko COVID-19. W niemieckich sądach rozpatrywane będą odroczone do tego czasu...
- Białko kolca wirusa SARS-CoV-2 wiąże się z receptorami ACE2 w naszych komórkach, infekując nasze organizmy – wyjaśnił Neil A. Mabbott, kierownik katedry immunopatologii i kierownik wydziału immunologii na Uniwersytecie w Edynburgu w Szkocji . - Receptory ACE2 są obecne na błonie, która chroni oko. Niezbędne są dalsze badania w celu ustalenia, czy mutacje w białku kolca wariantu XBB.1.16 COVID-19 umożliwiają mu łatwiejsze wiązanie się z receptorami ACE2 w spojówce i infekowanie oka - dodał.
Jednak - jak zauważa "Newsweek" - zapalenie spojówek na tyle rzadko jest efektem ubocznym COVID-19, że trudno podejrzewać, by to koronawirus SARS-CoV-2 stał za falą zakażeń w Pakistanie.
Paul R. Hunter, prof. medycyny z Uniwersytetu Wschodniej Anglii, w rozmowie z "Newsweekiem" stwierdził, że zapalenie spojówek towarzyszyło infekcjom COVID od początku pandemii, ale dotyczyło 1-2 proc. zakażeń (nieco większego odsetka w przypadku ciężkiego przebiegu COVID).
Znacznie bardziej prawdopodobne jest, że falę przypadków zapalenia spojówek wywołał w Pakistanie wirus z rodziny adenowirusów, które najczęściej wywołują wirusowe zapalenie spojówek. Zwłaszcza, że liczba zakażeń koronawirusem w Pakistanie była niewielka w ostatnich tygodniach.
Jak uchronić się przed zapaleniem spojówek?
Niezależnie od tego czy COVID jest przyczyną fali zachorowań na zapalenie spojówek w Pakistanie, eksperci radzą, by zachowywać zasady higieny, co zmniejsza ryzyko zakażenia, a także szczepić się przeciw COVID.
- Szczepienie jest jak dotąd najbezpieczniejszym środkiem ochrony przeciwko szkodliwym skutkom zakażenia COVID-19. Podobnie jak zakrywanie ust przy kichaniu lub kasłaniu, mycie rąk i nie dotykanie oraz nie pocieranie oczu i chronienie oczu przed brudną wodą, pomoże uniknąć infekcji oka i rozwoju zapalenia spojówek - mówi Mabbott.
