Większe prawa podróżujących autokarami

Po dwóch latach trudnych dyskusji eurodeputowani ustalili — większością 504 głosów, przy 63 sprzeciwu i 89 wstrzymujących się — zasady wypłaty odszkodowań za anulowanie kursów na dalekich trasach (ponad 250 km), za spóźnienia, za skutki wypadków, prawo do hotelu, a także kompensaty za awarie techniczne w drodze.

Nowa norma prawna dotycząca autokarów kursujących na długich trasach krajowych i międzynarodowych zapewnia użytkownikom tego rodzaju transportu takie same prawa, jakie mają już korzystający z samolotów, pociągów, albo statków na terenie całej Unii Europejskiej.

Dotąd osoby korzystające z transportu drogowego stanowiły grupę najbardziej narażoną na ujemne skutki w razie wypadku, bo właściciele autobusów miejskich i autokarów nie byli objęci jednolitymi przepisami o środkach ochrony, w odróżnieniu od transportu lotniczego i morskiego.

- To prawdziwa rewolucja w transporcie drogowym osób w Europie — stwierdził eurodeputowany -sprawozdawca, Włoch Antonio Cancian z Europejskiej Partii Ludowej (EPP). — To bardzo ważny przepis dla transportu i turystyki, bo zapewnia strategiczną równowagę chroniąc mniejsze firmy przewozowe i ułatwi życie osobom niepełnosprawnym — dodał Włoch.

Nowa dyrektywa zacznie obowiązywać za dwa lata, a ma na celu zwiększenie praw podróżujących autokarami, dotychczas mniej chronionych przez ustawodawstwo w porównaniu z innymi rodzajami transportu. Aby ułatwić mniejszym firmom dostosowanie się do nowych reguł, parlament postanowił też zwolnić ich z pewnych usług na okres do 4 lat.

Tak więc od wiosny 2013 r. przewoźnicy będą musieli zapewniać swym klientom niezbędne minimum pomocy na drodze w razie wypadku, np. zaproponować alternatywną podróż, aż do zwrotu równowartości biletu w przypadku anulowania kursu albo dużego spóźnienia.

Najbardziej nowatorską zmianą jest decyzja o zwrocie przez przewoźnika połowy ceny biletu, gdy dojdzie do opóźnienia początku jazdy większego niż godzina, oraz całości biletu w razie opóźnienia o ponad 2 godziny. Do niedawna było to nie do pomyślenia w niektórych krajach Europy. Gdy spóźnienie przekroczy 90 minut, pasażerowie muszą otrzymać napoje i kanapki.

W przypadku, gdy nastąpi przerwa w podroży z powodu poważnej awarii pojazdu, przewoźnik musi zapewnić podróżnemu hotel na maksimum dwa noclegi do sumy 80 euro za dobę. Operator będzie zwolniony z tego obowiązku w razie klęski żywiołowej albo dużego pogorszenia pogody, co uniemożliwi dalszą jazdę.

Podróżny będzie mieć także prawo zażądania od przewoźnika pomocy finansowej na kupno jedzenia i odzieży w razie przedłużającej się przemy w podróży.

Inne punkty dyrektywy świadczą, że ustawodawcy postanowili podwyższyć status transportu drogowego i zrównać go z innym rodzajami transportu.

Dyrektywa przewiduje kompensatę w razie wypadku drogowego: pokrycie kosztów pogrzebu, leczenia obrażeń, zniszczenia albo utraty bagażu. Ustalony limit odszkodowań za utratę życia albo obrażenia wyniesie minimum 220 tys. euro na pasażera, za zniszczony albo zagubiony bagaż - 1200 euro. Pełne odszkodowanie będzie przysługiwać za zniszczenie foteli na kółkach i innego sprzętu używanego przez osoby niepełnosprawne.