Audyt przeprowadzony przez Bank Portugalii wykrył nieprawidłowości w rachunkach konglomeratu Espirito Santo International SA, będącego głównym instrumentem zarządzania aktywami wpływowej rodziny Espirito Santo od hoteli, po szpitale i banki. Siedzibą konglomeratu jest Luksemburg, ale większość jego aktywów, w tym bankowych jest w Portugalii.
70-letni Saldago podał się do dymisji na początku tygodnia - po publikacji wniosków audytu i naciskach portugalskiego banku centralnego. Przez 22 lata był prezesem tego najważniejszego prywatnego banku Portugalii.
Imperium finansowe Espirito Santo działa od 1869 r. Jego założyciel, José Maria do Espirito Santo e Silva zaczynał od organizowania loterii, prowadzenia kantoru oraz handlu papierami wartościowymi. Z czasem firma przekształciła się w bank, który rozwijając się stał się udziałowcem firm przemysłowych i towarzystw ubezpieczeniowych. W 1975 r. bank został znacjonalizowany, a w 1991 r. reprywatyzowany.
