Urodzona w 1927 roku w Montpellier, w czasie wojny wraz z rodzicami była działaczką ruchu oporu. Przez kilka miesięcy była więźniarką obozu koncentracyjnego Ravensbrück.
Po wojnie zamieszkała w Paryżu i zaczęła występować w klubach i kawiarniach.
Zawsze ubrana na czarno, stała się muza filozofów i pisarzy, m.in. Jeana-Paula Sartre'a i Alberta Camusa.
Śpiewała z najbardziej znanymi bardami Francji - Jacquesem Brelem i Georgesem Brassensem.
Do jej największych przebojów, które zapisały się w historii francuskiej piosenki, należy m.in. "Sous le ciel de Paris" (Pod niebem Paryża).
