Urodził się w Tokio w 1950 roku. W 1974 roku dołączył do grupy „Drifters”, która występowała w porannym telewizyjnym show „It’s 8 O’clock, Let’s Get Together Everybody!”. Od tej pory, nawet po rozpadzie „Drifters” w 1985 roku, nie znikał z ekranu. Ostatnio artysta czerpiący inspirację ze stylu Jerry’ego Lewisa regularnie występował w programach dwóch stacji. Był bardzo popularny. Tuż przed wybuchem epidemii dostał swoją pierwszą główną rolę filmową – w komedii „Bóg kina” Yoyi Yamady. 

Ken Shimura został przyjęty do tokijskiego szpitala 20 marca z objawami Covid-19, trzy dni później test potwierdził u niego obecność koronawirusa. Zmarł z powodu niewydolności oddechowej. Miał 70 lat.