Bank oficjalnie otwarty w 2008 roku znajduje się głęboko pod ziemią, dzięki czemu przechowywanie nasion odbywa się bez wykorzystania elektryczności. Placówkę wybudowano na wyspie Spitsbergen, należącej do na archipelagu Svalbard, tuż obok miejscowości Longyearbyen.
Inger Hanssen-Bauer, naukowiec z Norweskiego Instytutu Meteorologicznego i autor nowego opracowania na temat Svalbardu, twierdzi, że klimat w Longyearbyen prawdopodobnie ociepla się szybciej niż w jakimkolwiek innym mieście na Ziemi.
Jego zdaniem jest to spowodowane przyspieszeniem ocieplenia Arktyki - wraz ze wzrostem temperatury zmniejsza się pokrywa lodowa i śnieżna, od której odbija się mniej światła słonecznego. Tymczasem ciemniejsze powierzchnie, które zostały odsłonięte, pochłaniają więcej energii słonecznej.
Według Hanssen-Bauera średnia roczna temperatura w Longybearbyen w 1900 r. Wynosiła -7,8°C. Od tego czasu wzrosła o 3,7°C - ponad trzy razy więcej niż średnia światowa, wynosząca około 1°C.
Miasteczko coraz częściej doświadcza dni z odnotowaną temperaturą powyżej zera. - Wszystkie prognozy pokazują, że będzie to kontynuowane - mówi norweski naukowiec, cytowany przez CNN.
