Zmarł patriarcha Aleksy II

O śmierci zwierzchnika rosyjskiej Cerkwi prawosławnej obwieszczono biciem dzwonów we wszystkich cerkwiach Rosji.

[srodtytul]Niewydolność krążenia przyczyną śmierci[/srodtytul]

Aleksy II miał 79 lat. Na czele rosyjskiej Cerkwi stał od 1990 roku. Był 15. patriarchą w jej historii od wprowadzenia tego urzędu w 1589 roku.

Zgon nastąpił ok. godz. 11.00 czasu moskiewskiego (9.00 czasu polskiego). Jego przyczyną - jak nieoficjalnie podały źródła cerkiewne - była niewydolność krążenia. Patriarchat Moskiewski kategorycznie zaprzeczył, jakoby śmierć Aleksego II była konsekwencją wypadku samochodowego.

Zwierzchnik Cerkwi od kilku lat poważnie chorował, m.in. na serce; Przeszedł kilka zawałów. W 2002 roku doznał ciężkiego udaru, a w 2007 roku - jak utrzymywały wówczas rosyjskie media - przeżył śmierć kliniczną.

Kilka dni temu patriarcha wrócił z leczenia w Niemczech. W czwartek celebrował nabożeństwo na Kremlu, a w piątek miał uczestniczyć w Moskwie w dyskusji na temat języka rosyjskiego i wartości rosyjskiej kultury.

[srodtytul]Cerkiew zwiększyła wpływy[/srodtytul]

Aleksy II nazywany był w Rosji patriarchą odrodzenia i zjednoczenia. To pod jego zwierzchnictwem Cerkiew zwiększyła swoje wpływy wewnątrz kraju i przezwyciężyła historyczny rozłam z Rosyjską Cerkwią Prawosławną za Granicą.

Również pod jego rządami narosło napięcie między rosyjską Cerkwią prawosławną i Kościołem katolickim. Prawosławni oskarżali katolików m.in. o prozelityzm, czyli odbieranie im wiernych w Rosji i innych krajach byłego ZSRR.

To kategoryczny sprzeciw Aleksego II sprawił, że nigdy nie doszła do skutku podróż papieża Jana Pawła II w Rosji.

Zgodnie ze statutem rosyjskiej Cerkwi nowy patriarcha powinien być wybrany na Soborze w ciągu sześciu miesięcy, czyli najpóźniej w maju 2009 roku.

[srodtytul]Kto nowym zwierzchnikiem?[/srodtytul]

Według cerkiewnych reguł, najwyższym hierarchą w Cerkwi po śmierci jej zwierzchnika zostaje najstarszy stażem arcybiskup. Obecnie jest nim metropolita kijowski Wołodymyr.

Natomiast eparchią moskiewską kierować będzie metropolita krutycki i kołomieński Juwenaliusz.

Nie wiadomo natomiast, kto będzie następcą Aleksego II na patriarszym tronie. W ostatnich latach w tym kontekście najczęściej wymieniano metropolitę smoleńskiego i kaliningradzkiego Cyryla, który od 1989 roku kieruje Wydziałem Stosunków Zewnętrznych Patriarchatu Moskiewskiego, czyli cerkiewną dyplomacją.

Duże szanse dawano też metropolicie kałuskiemu i borowskiemu Klemensowi. Od 2003 roku stoi on na czele Wydziału Gospodarczego Patriarchatu Moskiewskiego, któremu podlega m.in. kancelaria patriarchy i synodu, a także biblioteka oraz archiwum. Wcześniej był on pierwszym zastępcą Cyryla.

[srodtytul]O pogrzebie zdecyduje Święty Synod[/srodtytul]

Na razie nie wiadomo, kiedy i gdzie zostanie pochowany Aleksy II. Zdecyduje o tym Święty Synod, który jutro zbierze się na nadzwyczajnym posiedzeniu. Wyłoni on też strażnika patriarszego tronu, który będzie kierował Cerkwią do czasu wybrania nowego patriarchy.

Według nieoficjalnych informacji, uroczystości pogrzebowe odbędą się w niedzielę w Soborze Chrystusa Zbawiciela w Moskwie. Aleksy II prawdopodobnie zostanie pochowany w moskiewskim Soborze Bogojawleńskim.

[ramka][b]Patriarcha Moskwy i Wszechrusi Aleksy II[/b] stał na czele rosyjskiej Cerkwi prawosławnej w okresie odradzania się życia religijnego w Rosji.

Choć nie raz wyrażał nadzieję na polepszenie stosunków z Kościołem katolickim, często oskarżał Watykan - jeszcze za życia papieża Jana Pawła II - o prozelityzm na terenie Rosji i prowadzenie przez katolickie struktury działalności misyjnej wśród ludności prawosławnej.

Twierdził też, że prawosławni są prześladowani w zachodniej Ukrainie i sprzeciwiał się ekspansji Kościoła greckokatolickiego na Wschód.