Irene zagraża milionom Amerykanów

Ledwo mieszkańcy tego regionu Ameryki ochłonęli po największym od ponad stu lat trzęsieniu ziemi, a już musieli zacząć się szykować na nadejście „historycznego" huraganu. Irene zagraża aż 65 milionom osób. Eksperci spodziewają się, że huragan, który w ten weekend ma przejść w pobliżu Norfolk, Waszyngtonu, Filadelfii, Nowego Jorku i Bostonu, może wyrządzić straty liczone w miliardach dolarów.

Pierwsze zetknięcie Irene z amerykańskim lądem ma nastąpić w sobotę rano w Karolinie Północnej, po czym groźny huragan ma zacząć wędrówkę na północ.

– To będzie potężna nawałnica – ostrzegał Craig Fugate, szef Federalnej Agencji Przeciwdziałania Sytuacjom Nadzwyczajnym (FEMA), podkreślając, że skutki tego huraganu sięgną daleko w głąb lądu. Eksperci ostrzegają także przed silnym deszczem i wiatrem, który w piątek wiał z prędkością 169 km/h.

– Potraktujcie ten huragan poważnie – prosił Amerykanów prezydent Barack Obama. – Jeśli wydano wam polecenie ewakuacji, proszę, nie opóźniajcie jej – podkreślał.

Gubernatorzy Nowego Jorku, Wirginii, New Jersey, Delaware, Connecticut, Marylandu i Karoliny Północnej ogłosili już stan wyjątkowy. Dzięki temu mogą nakazywać ludziom ewakuację z najbardziej zagrożonych terenów.

Kilkaset tysięcy turystów już w czwartek musiało zakończyć wakacje nad oceanem i ewakuować się w głąb lądu. Ludzie uciekali między innymi z Atlantic City – pełnego kasyn i luksusowych hoteli Las Vegas wschodu. Nakaz przymusowej ewakuacji usłyszały również tysiące stałych mieszkańców nadbrzeżnych miast.

„Zabezpieczcie balkony i okna. Przygotujcie baterie do latarek, zestawy pierwszej pomocy, wodę i jedzenie w puszkach" – radziła w komunikacie do mieszkańców Erin Skutnik, menedżerka jednego z waszyngtońskich apartamentowców.

W supermarketach na wschodnim wybrzeżu w piątek pustoszały półki z wodą pitną, bateriami oraz konserwami. Świetnie sprzedawały się też latarki, generatory prądu, a także aplikacje na telefony komórkowe, które na bieżąco informują o zmieniającej się pogodzie i wysyłają alarmy w zależności od miejsca położenia użytkownika telefonu.

W obawie przed przerwami w dostawach prądu, a w związku z tym dostępu do bankomatów, Amerykanie wypłacali także spore ilości gotówki. Kolejki ustawiały się również przed stacjami benzynowymi.

Okręty uciekają w morze, samoloty w głąb lądu

Jednocześnie mieszkańcy nadbrzeżnych miejscowości w pośpiechu zabezpieczali domy, sklepy i restauracje, obijając okna dyktą i budując przy drzwiach zapory z worków z piaskiem.

Jedną z największych na świecie baz amerykańskiej Marynarki Wojennej – Hampton Roads w Wirginii – opuściło już 27 okrętów i łodzi podwodnych, które przed nadchodzącym kataklizmem uciekły kilkaset mil w głąb oceanu. Zdaniem ekspertów na pełnych wodach ryzyko uszkodzenia jednostek jest o wiele mniejsze. Silny wiatr mógłby bowiem sprawić, że stojące w porcie okręty mogłyby wpadać na siebie. Zagrożone bazy Marynarki Wojennej opuściło też ponad 200 wojskowych samolotów, które poleciały na lotniska niezagrożone huraganem.