Według chińskiego centrum sejsmologicznego trzęsienie ziemi o sile 1,3 magnitudy, z epicentrum na powierzchni, miało miejsce o godzinie 19.38 miejscowego czasu (12.38 w Polsce) w mieście Hunchun w północno-wschodniej prowincji Jilin.
Nie wiadomo na razie, co spowodowało wybuch. W przeszłości jednak testy jądrowe Pjongjangu wywoływały wstrząsy i małe trzęsienia ziemi w okolicy granicy Chin z Koreą Północną.
We wrześniu 2017 r. test przeprowadzony w ośrodku nuklearnym w Korei Północnej w Punggye-ri pod górą Mantapsan wywołał trzęsienie ziemi o sile 6,3 magnitudy, które było odczuwalne na północnej granicy Chin. Tamtejsi sejsmolodzy doszli wówczas do wniosku, że główne miejsce badań jądrowych Pjongjangu częściowo zawaliło się i stało się bezużyteczne. Północ twierdziła, że prowadziła wówczas testy bomby wodorowej. Eksperci kwestionują jednak zarówno zaawansowanie północnokoreańskich prób, jak i wspomnianą "bezużyteczność" poligonu nuklearnego.