Wymagania związane z utworzeniem muzeum określono w ustawie o muzeach (dalej u.m.). Zgodnie z jej art. 4 – w sprawach nieuregulowanych w tej ustawie stosuje się przepisy ustawy o organizowaniu i prowadzeniu działalności kulturalnej (dalej u.d.k.). Nazwy: muzeum można używać tylko w odniesieniu do jednostki, która jest muzeum w rozumieniu tej ustawy >patrz ramka (tak w rozstrzygnięciu nadzorczym wojewody śląskiego z 27 lipca 2011 r. znak NP/II/0911/313/11, DzUrz woj. śląsk. z 2011 r. nr 183, poz. 3452).
Utworzenie muzeum przez gminę wymaga dokonania poniższych czynności.
Krok 1. Ustalenie danych instytucji kultury i jej utworzenie
Zgodnie z art. 2 u.d.k. formami organizacyjnymi działalności kulturalnej, o której mowa w tej ustawie, są m.in. muzea. W art. 9 ust. 1 u.d.k. przewidziano, że jednostki samorządu terytorialnego organizują działalność kulturalną tworząc samorządowe instytucje kultury, dla których prowadzenie takiej działalności jest podstawowym celem statutowym. Przepis ten nie daje samorządom możliwości prowadzenia działalności w zakresie kultury w innej formie organizacyjnoprawnej. Muzeum tworzone przez gminę musi mieć formę instytucji kultury (por. wyrok Naczelnego Sądu Administracyjnego w Szczecinie z 4 kwietnia 2001 r., znak SA/Sz 2268/00, LEX nr 49253). Zgodnie z art. 11 ust. 1 u.d.k. gmina jako organizator instytucji kultury (w rozpatrywanym przypadku muzeum) wydaje akt o utworzeniu tej instytucji, w którym określa m.in. jej przedmiot działania, nazwę i siedzibę. Wymaga to uchwały rady gminy. Zgodnie z art. 13 ust. 1 u.d.k. instytucja kultury (muzeum) działa na podstawie aktu o jej utworzeniu i statutu nadanego przez gminę. Muzeum musi mieć więc także statut. Wymagania związane z nadaniem statutu muzeum określono w przepisach u.m.
Krok 2. Uzgodnienie i nadanie statutu
W art. 6 ust. 1 u.m. przewidziano, że muzeum działa na podstawie statutu nadanego przez tworzący je pomiot (gminę), w uzgodnieniu z ministrem właściwym do spraw kultury i ochrony dziedzictwa narodowego (jest nim Minister Kultury i Dziedzictwa Narodowego). Statut nadaje się dwuetapowo. Pierwszym statutem nadanym muzeum jest statut muzeum w organizacji, który zawiera postanowienia regulujące proces organizowania muzeum i obowiązuje do czasu zakończenia tego procesu. Dniem zakończenia organizowania muzeum jest dzień otwarcia wystawy stałej (art. 6 ust. 3 u.m.).
Następnie, po dniu zakończenia organizowania muzeum, nadaje się mu statut zgodnie z wymaganiami określonymi w art. 6 ust. 2 u.m. Statut muzeum powinien określać w szczególności: