Dlatego rzecznik praw obywatelskich wystąpiła w tej sprawie do ministra zdrowia. Prof. Irena Lipowicz zwróciła się o przegląd systemu opieki zdrowotnej po spotkaniu z organizacjami pozarządowymi, które opiekują się osobami chorymi i bezdomnymi.
Zgodnie z obowiązującym art. 17 ustawy o pomocy społecznej do zadań własnych gminy o charakterze obowiązkowym należy m.in. przyznawanie i wypłacanie zasiłków celowych na pokrycie kosztów leczenia osób bezdomnych oraz innych osób niemających dochodu i możliwości uzyskania tych świadczeń na podstawie ubezpieczenia zdrowotnego.
Udzielenie zasiłku na ten cel poprzedzone jest jednak sformalizowaną i skomplikowaną procedurą. Niemożliwą do przeprowadzenia wówczas, gdy osoba hospitalizowana jest nieprzytomna i nie ma dokumentów lub opuściła nagle szpital.
Przepisy nie obejmują także cudzoziemców nielegalnie przebywających w Polsce, nawet gdy stać ich na opłacenie składek. Nie mają oni możliwości uzyskania świadczeń opieki medycznej na podstawie dobrowolnego ubezpieczenia zdrowotnego.
Biurokratyczne wymogi spotykają się także z oporem samych bezdomnych, którzy mają świadomość, że w razie bezpośredniego zagrożenia zdrowia i życia art. 15 ustawy o działalności leczniczej gwarantuje im prawo do opieki medycznej.
