Hedges ma opuścić ZEA po tym jak zostaną wdrożone wszystkie niezbędne procedury związane z ułaskawieniem.

Agencja informacyjna z ZEA podaje, że ułaskawienie było elementem narodowego dnia łaski.

Matthew Hedges, 31-letni doktorant z brytyjskiego Durham University, został skazany na dożywocie przez sąd w Abu Zabi w czasie procesu, który miał trwać ok. pięciu minut, a Hedges nie mógł w jego trakcie korzystać z adwokata - twierdzili przedstawiciele rodziny Brytyjczyka.

31-latek został aresztowany w maju, na lotnisku w Abu Zabi, tuż przed wylotem z kraju. Przez pięć miesięcy był osadzony w pojedynczej celi.

Prokurator generalny ZEA Hamad al-Shamsi poinformował, że Hedges został oskarżony o "szpiegowanie na rzecz obcego państwa, zagrażające armii ZEA, a także politycznemu i gospodarczemu bezpieczeństwu państwa".

Hedges zaprzeczał oskarżeniom i podkreślał, że przyjechał do ZEA w celach naukowych - zbierał materiały na temat wpływu tzw. Arabskiej Wiosny na politykę zagraniczną ZEA.

Pod petycją o wypuszczenie na wolność Hedgesa podpisało się 100 przedstawicieli zachodniego świata nauki.