Z chwilą zawarcia małżeństwa, co do zasady, powstaje między małżonkami wspólność majątkowa obejmująca przedmioty majątkowe nabyte w czasie jej trwania przez oboje małżonków lub przez jednego z nich. Przedmioty majątkowe nieobjęte wspólnością (np. nabyte przed jej powstaniem) należą do majątku osobistego każdego z małżonków. Wskutek umowy zawartej w formie aktu notarialnego, wspólność ustawowa może być rozszerzona, ograniczona albo można ustanowić rozdzielność majątkową lub rozdzielność majątkową z wyrównaniem dorobków małżonków. Na skutek niektórych innych zdarzeń, ustrój majątkowy może zostać zniesiony albo ograniczony (np. na skutek orzeczenia sądu).