Przez długi czas kinu grozy towarzyszyła etykieta kina kiczu i gatunku bardzo starego, bo pierwszy horror pochodzi z roku 1896 – jest to krótki niemy film o diable. Następnie gatunek przeżywał różne okresy, w zależności od epoki poruszał różne tematy. Czy były to elementy rodem z SF, czy były to elementy naturalne, jak u Hitchcocka, czy też kwestie religijne, jak w przypadku „Dziecka Rosemary” Romana Polańskiego. Jednak cały czas miał etykietę filmu gatunkowego, gorszego, zwłaszcza w latach, kiedy królowały tzw. slashery, jak „Koszmar z ulicy Wiązów”, które operowały zgranymi motywami strasznego seryjnego mordercy, zabijającego bez opamiętania.