Kultura unieważniania – znana bardziej pod angielską nazwą cancel culture – nie jest zjawiskiem nowym. Kiedyś przybierała ona formę ostracyzmu społecznego i polegała na wykluczeniu z towarzystwa osób zachowujących się w sposób niewłaściwy bądź głoszących kontrowersyjne, nieakceptowane poglądy. Jedni ją cenili, bo pozwalała w bezkrwawy sposób pozbyć się osób szkodliwych (w starożytnej Grecji zwolenników tyranii), inni uważali, że ogranicza swobodę wypowiedzi, stanowi narzędzie walki politycznej i bywa zwyczajnie niesprawiedliwa.