Szwedzi mieli już perturbacje z przekraczaniem granic satyry. Siedem lat temu artysta Lars Vilks głosił, że wyznawców islamu należy obrażać w sztuce, dopóki się do tego nie przyzwyczają. Mówił, że katolicy się z tym już otrzaskali. Narysował więc karykatury proroka m.in. w postaci psa. Islamiści wyznaczyli cenę za głowę Szweda.Wiele osób broniło wówczas artysty, ale bardzo wielu też wyraziło brak zrozumienia dla sensu deptania czegoś, co stanowi dla wyznawców islamu najwyższe wartości. Oprócz Mahometa Vilks często też rysuje wizerunki Jezusa jako pedofila.
Atak na „Charlie Hebdo" odebrano jako zamach na wolność słowa, ten kamień węgielny demokracji. Żaden bóg czy religia nie może podlegać wyjątkowi świętości. W prawie bowiem cenzura jest zabroniona. Nienaruszalne jest za to niepodżeganie przeciwko grupom etnicznym i mniejszościom.
„Władza jest najbardziej żałosna, kiedy atakuje satyrę – donosił dziennik „Dagens Nyheter". – 7 stycznia to czarny dzień dla wolności słowa. Terroryści zaatakowali redakcję satyrycznego pisma i zabili 12 osób. Pracownicy bronili tylko demokracji" – podkreślał dziennik, który także przedrukował na swoich łamach karykatury rysowników kpiących sobie m.in. z pierwszych dni po ataku. Jedna z nich wyobraża zdumionych sprawców zamachu braci Kouachi latających w niebie z anielskimi skrzydłami, i pytających: „A gdzie te 70 dziewic?". I otrzymują odpowiedź: „Są w drużynie Charlie".
Prowokacyjne, bezpardonowe i niewybredne rysunki „Charlie" opisuje też portal szwedzkiego radia. Wśród nich wizerunek papieża Benedykta XVI mocno obściskującego wartownika z Watykanu, ortodoksyjnego Żyda, który całuje nazistowskiego żołnierza i proroka Mahometa z tekstem „Sto razów dla tego, kto nie umrze ze śmiechu".
Wiele szwedzkich mediów relacjonuje też, że „Charlie Hebdo" w ostatnim swoim twitterze przed atakiem umieściła wizerunek przywódcy sunnickiej organizacji terrorystycznej Islamskie Państwo Abu Bakr al-Baghdadiego. Dżihadysta podnosi palec wskazujący na znak jedyności Boga, jednego z fundamentalnych dogmatów islamu, i życzy „przede wszystkim zdrowia na nowy rok".
