IBM Personal Computer został zaprezentowany w sierpniu 1981 roku, kilka lat po tym jak firma Apple wprowadziła na rynek swoją pierwszą maszynę. Zespół kierowany przez Williama Lowe na zaprojektowanie i wprowadzenie do produkcji komputera potrzebował zaledwie roku.
Do momentu wypuszczenia pierwszego peceta na rynek IBM był znany z produkcji, dużych, przemysłowych komputerów.
Pierwszy PC miała system operacyjny MS-DOS 1,0 mało znanej wówczas firmy Microsoft, a mikroprocesory pochodziły od Intela.
Pierwszy PC kosztował 1,565 dolarów (dziś to wartość ok. 4 tys. dolarów) — bez monitora i był pierwszym produktem IBM na rynku konsumenckim. W ciągu pierwszego roku zostało sprzedane ponad ćwierć miliona maszyn tego typu.
Lowe studiował fizykę w Lafayette College w Pensylwanii a do zespołu IBM dołączył w 1962 roku jako inżynier testów produktów. W 1975 roku został dyrektorem ds. rozwoju i produkcji General System Division w IBM.