Cztery skrzydła gada

Opierzony dinozaur z czterema skrzydłami odkryty przez chińskich naukowców to przodek ptaków

Publikacja: 26.09.2009 00:44

Pierzasty dinozaur ważył tyle co szpak

Pierzasty dinozaur ważył tyle co szpak

Foto: Rzeczpospolita

Doskonale zachowane szczątki nieznanego do niedawna gada to brakujące ogniwo w ewolucji dinozaurów i ostateczny dowód na to, że gady te były przodkami ptaków – pisze w najnowszym wydaniu internetowym magazynu „Nature” prof. Xing Xu z Chińskiej Akademii Nauk.

Anchiornis huxleyi – taką nazwę w katalogu gatunków nosi odkryty przez Chińczyków pierzasty gad. Od głowy do ogona mierzył 34 cm. Wagę zwierzęcia naukowcy ocenili na ok. 110 gramów. Żył wcześniej niż najstarszy znany kopalny ptak Archaeopteryks.

[srodtytul]Długie pióra na łapach[/srodtytul]

Przejście ewolucyjne od dinozaurów do ptaków, które są ich następcami, z powodu niewielkiej ilości znalezisk ciągle nie jest należycie wyjaśnione przez naukę.

Część naukowców uważa, że opierzone dinozaury pojawiły się zbyt późno, aby być przodkami ptaków. Dotąd w ogóle nie było znalezisk pierzastych dinozaurów starszych od Archaeopteryksa. Anchiornis odnaleziony został na znanym stanowisku paleontologicznym w prowincji Liaoning w północno-wschodniej części kraju.

Do niedawna badacze uważali, że warstwa geologiczna, w której znaleziono szczątki dinozaura, pochodzi ze środkowej Jury (pomiędzy 200 a 145 mln lat temu), ale dokładniejsze badania wskazują na wiek w przedziale 161 – 151 mln lat temu. Odkryty w XIX wieku w Niemczech Archaeopteryx żył ok. 10 mln lat później niż dinozaur z Chin.

[wyimek]155 mln lat liczy sobie skamielina odkrytego w Chinach praprzodka dzisiejszych ptaków [/wyimek]Archaeopteryx budową ciała przypominał ptaki. Miał stosunkowo duże skrzydła. Był wielkości kruka i prawdopodobnie znakomicie dawał sobie radę z lataniem.

Być może podobie jak Anchiornis. Ślady długich piór, odciśniętych w skamielinie świadczą o tym, że pokrywały one przednie kończyny, korpus, ogon. Ku zdziwieniu badaczy – także stopy. Myślę, że mamy naprawdę przodka ptaków – powiedział prof. Xing Xu.

[srodtytul]Kopalne dowody[/srodtytul]

Szczątki podobnego do Anchiornis huxleyi dinozaura naukowcy chińscy odkryli wcześniej, jednak był on na tyle niekompletny, że na podstawie tamtego znaleziska nie sposób było wyciągać wniosków co do ewolucji ptaków.

– Bazując na badaniach tego drugiego gatunku, doszliśmy do wniosku, że oba są wyjątkowo ważne. Możemy wreszcie zrozumieć, jak kształtowały się zmiany, które doprowadziły do tego, że ptaki wyposażone w pióra mogły latać. Zwierzę z czterema skrzydłami było bardzo ważnym przystankiem na drodze ewolucji od czworonożnych dinozaurów do ptaków – przekonuje chiński naukowiec.

Szczegóły najnowszych odkryć chińskich badaczy, jakie przedstawił prof. Xing Xu podczas sesji Stowarzyszenia Paleontologów Kręgowców na Uniwersytecie w Bristolu, wywołały przychylną reakcje naukowców.

– To odkrycie jest wyjątkowo ekscytujące – skomentował w BBC Michael Brenton, paleontolog z Uniwersytetu w Bristolu. – Rysowanie drzewa życia z piórami na ciałach zwierząt przed pojawieniem się Archaeopteryksa jest oczywiste. Tym bardziej że teraz pojawiły się na to dowody kopalne, co uświadomił nam wszystkim prof. Xing Xu.

[i]Masz pytanie, wyślij e-mail do autora[mail=k.urbanski@rp.pl]k.urbanski@rp.pl[/mail][/i]

Doskonale zachowane szczątki nieznanego do niedawna gada to brakujące ogniwo w ewolucji dinozaurów i ostateczny dowód na to, że gady te były przodkami ptaków – pisze w najnowszym wydaniu internetowym magazynu „Nature” prof. Xing Xu z Chińskiej Akademii Nauk.

Anchiornis huxleyi – taką nazwę w katalogu gatunków nosi odkryty przez Chińczyków pierzasty gad. Od głowy do ogona mierzył 34 cm. Wagę zwierzęcia naukowcy ocenili na ok. 110 gramów. Żył wcześniej niż najstarszy znany kopalny ptak Archaeopteryks.

Pozostało 84% artykułu
Nauka
Pełnia Księżyca w grudniu. Zimny Księżyc będzie wyjątkowy, bo trwa wielkie przesilenie księżycowe
https://track.adform.net/adfserve/?bn=77855207;1x1inv=1;srctype=3;gdpr=${gdpr};gdpr_consent=${gdpr_consent_50};ord=[timestamp]
Nauka
W organizmach delfinów znaleziono uzależniający fentanyl
Nauka
Orki kontra „największa ryba świata”. Naukowcy ujawniają zabójczą taktykę polowania
Nauka
Radar NASA wychwycił „opuszczone miasto” na Grenlandii. Jego istnienie zagraża środowisku
Materiał Promocyjny
Bank Pekao wchodzi w świat gamingu ze swoją planszą w Fortnite
Nauka
Jak picie kawy wpływa na jelita? Nowe wyniki badań