Rinowirusy mające związek z większością przeziębień powielają się znacznie szybciej w temperaturze o kilka stopni niższej niż naturalna temperatura ciała. Oznacza to, że chętniej atakują w chłodniejszym środowisku jamy nosowej niż na przykład w ciepłym środowisku płuc.
Ta naukowa obserwacja potwierdza popularny pogląd, że o przeziębienie łatwiej podczas dużego mrozu lub wtedy, gdy ubranie nie zabezpiecza wystarczająco przed niską temperaturą. Stwierdzili to naukowcy z Wydziału Medycznego Uniwersytetu Yale, zespołem kierował prof. Akiko Iwasaki. Aby ustalić zależność między temperaturą i reakcją odpornościową organizmu, naukowcy zbadali komórki pobrane z dróg oddechowych myszy, w których były rinowirusy. Porównali odpowiedź immunologiczną organizmu na temperaturę 37 st. C oraz 33 st. C. Okazało się, że naturalna odpowiedź organizmu na rinowirusy jest osłabiona w niższej temperaturze – w porównaniu z naturalną temperaturą ciała. Tymczasem rinowirusy właśnie w takiej obniżonej temperaturze powielają się szybciej. Wiadomość o badaniach zamieściło amerykańskie pismo „Proceedings of National Academy of Sciences".
– Z naszych badań wynika bardzo prawdopodobny wniosek, że nie tyle sam rinowirus, ile sposób reakcji immunologicznej na jego obecność odpowiada za stan organizmu, który popularnie nazywa się przeziębieniem, z takimi objawami jak nieżyt nosa czy kichanie. Innymi słowy, nie tyle intruz, czyli rinowirus, ile błędna reakcja gospodarza, czyli systemu odpornościowego, doprowadza do stanu przeziębienia – wyjaśnia prof. Akiko Iwasaki.
– Badania laboratoryjne zostały przeprowadzone na myszach, ale ten mechanizm dotyczy także relacji człowieka z rinowirusami. Dlatego należy słuchać babcinych rad, że trzeba się ubierać ciepło, nosić czapkę, a nawet zasłaniać szalikiem usta i nos podczas mrozu – podkreśla prof. Iwasaki.
Naukowcy z Yale spodziewają się, że ich badania będą przydatne w przypadku astmy u dzieci. Dla dorosłego przeziębienie jest utrapieniem, jednak u dziecka chorego na astmę może powodować groźne zakłócenia w oddychaniu.
