Gwiazdy neutronowe to zazwyczaj bardzo małe, mające kilkanaście kilometrów średnicy gwiazdy powstające w wyniku rozpadu gwiazd o dużych masach. Mimo niewielkich rozmiarów gwiazdy neutronowe są bardzo gęste.
Odkryta właśnie gwiazda J0740+6620, znajdująca się 4600 lat świetlnych od Ziemi, ma być wyjątkowo duża jak na gwiazdę neutronową - jej masa ma być ponad dwukrotnie większa od masy Słońca (Słońce ma masę 333 tys. razy większą od masy Ziemi).
Według naukowców, którzy odkryli gwiazdę, gdyby była ona jeszcze bardziej gęsta, wówczas zapadłaby się i w efekcie powstałaby czarna dziura.
Prof. Maura McLaughlin, współautorka artykułu w "Nature Astronomy" wyjaśniła, że gwiazdę odkryto dzięki radioteleskopowi Green Bank, który znajduje się w Wirginii Zachodniej, w USA i zajmuje się wykrywaniem fal grawitacyjnych pulsarów.
Masę J0740+6620 ustalono dzięki zjawisku zwanemu opóźnieniem Shapiro - jest to opóźnienie sygnału radiowego pod wpływem grawitacji.
