Tradycyjnie swoją stałą i ugruntowaną pozycję w programie Forum Ekonomicznego zajmie konferencja Europa Karpat, której inicjatorem jest wiceprzewodniczący Klubu Prawa i Sprawiedliwości oraz przewodniczący Komisji Spraw Zagranicznych Sejmu RP Marek Kuchciński. W czasie konferencji omawiane są najważniejsze kwestie dotyczące Europy Środkowej. Jedną z rozmów podczas tegorocznej Europy Karpat będzie panel zatytułowany „Tożsamość Europy. Atrybuty i symbole”.
„Europa dzieli się w naturalny sposób na dwie części: Wschód i Zachód. Obie są diametralnie od siebie różne. A pomiędzy tymi dwiema częściami znajduje się Europa Środkowa” – pisał niegdyś jeden z czołowych środkowoeuropejskich myślicieli, prof. Jeno Szucs.
Region z jednej strony podąża za Zachodem, z drugiej zaś musi uwzględniać to, co dzieje się na Wschodzie. Fakt, że krzyżują się w nim te dwie kultury w zdecydowanym stopniu decyduje o jego specyfice. Duch środkowoeuropejski szczególnie widoczny jest w kulturze, która stanowi istotną częścią tożsamości mieszkańców regionu. Na przestrzeni wieków Europa Środkowa stała się swoistym tyglem wielu narodów, języków i religii, a tak skomplikowana mieszanka wymagała ciągłej potrzeby szukania porozumienia. Realizacja wspólnych interesów zbudowała głębokie zaufanie, zakorzenione we wspólnych doświadczeniach.
Tożsamość środkowoeuropejska została utracona wraz z początkiem I wojny światowej. Region został podzielony, a jego narody niejednokrotnie stawały się swoimi oponentami.
Dzisiaj dawne zaufanie i współpraca są skutecznie odbudowywane, czego przykładem jest Inicjatywa Trójmorza. Przemawiają za tym przede wszystkim wspólne racje geopolityczne, ekonomiczne i infrastrukturalne. Należy jednak zastanowić się nad tym, czym możemy zastąpić dawne antagonizmy i jakie wartości decydują o wspólnej wizji przyszłości regionu.
