Takahata, najbardziej znany z filmu "Grobowiec świetlików" z 1988 roku (to wojenny dramat opowiadający o czasach II wojny światowej, uznany za jeden z najlepszych filmów animowanych w historii), animacją zajmował się od 1959 roku.
W 2014 roku jego film "Księżniczka Kaguya" został nominowany do Oscara w kategorii najlepszy film animowany.
Studio Ghibli Takahata założył ze swoim przyjacielem, a jednocześnie rywalem, Hayao Miyazakim (również reżyserem anime). Stworzone przez nich Studio jest jednym z najsłynniejszych producentów filmów anime na świecie.
