Substancja, azotan amonu czyli saletra amonowa (NH4NO3), sól kwasu azotowego i amoniaku, „wydaje się być jednym z czynników" przyczyniających się do pękania generatorów gazu, co doprowadziło do 6 ofiar śmiertelnych i setek rannych — oświadczył w Waszyngtonie wiceprezes filii Takaty, TK Holdings, Kevin Kennedy. Dodał przed podkomisją handlu i przemysłu Izby Reprezentantów, że Takata ma „zastępcze paliwa z azotanem guanidyny". — Zaczęliśmy ich produkcję rok-dwa lata temu i zwiększamy ją. Sadzę, że nasza produkcja azotanu amonu szybko zmaleje — dodał.

Takata jest jedynym dużym producentem poduszek, który stosuje saletrę jako paliwo. Kennedy powiedział, że firma zamierza nadal używać jej, także nowszej wersji, która nie reaguje tak gwałtownie na wilgoć. Firma nadal dostarcza producentom samochodów starsze generatory i paliwo z wcześniejszym składem chemicznym — potwierdził Kennedy.

Przewodniczący posiedzeniu podkomisji, republikanin z Teksasu Michael Burgess oświadczył, że „nie wierzy w to co mu mówią". — Oni nadal produkują poduszki z azotanem amonu bez użycia środka suszącego i wsadzają to do nowych samochodów i do już używanych — dodał.

Kennedy poinformował podkomisję, że Takata kupuje generatory do wymiany od TRW Automotive i Autoliv, które stosują azotan guanidyny. Takata wysłała firmom samochodowym 4 mln generatorów, w maju połowa pochodziła od obu konkurentów, do końca roku ta proporcja wzrośnie do 70 proc.

Wyjaśnienia szefa NHTSA

Szef urzędu bezpieczeństwa transportu drągowego NHTSA, Mark Rosekind stwierdził, że w wielu samochodach ze starszymi systemami poduszek trzeba było kilka razy wymieniać wadliwe elementy, jego urząd nadal przesiewa ponad 2,4 mln stron dokumentacji przekazanej przez Takatę i nie doszedł jeszcze do tego, dlaczego niektóre eksplodują.

Kongresmani dopytywali się go, kiedy posiadacze samochodów będą pewni, że ich poduszki są bezpieczne. Rosekind przyznał, że ze względu na rozmiary akcji naprawczej, która obejmuje 13 proc. pojazdów używanych w USA, niektórzy zmotoryzowani nie dostaną natychmiast nowych części na wymianę. Zapowiedział zorganizowanie na jesieni publicznego przesłuchania przedstawicieli Takaty w sprawie poduszek.