Teraz, gdy ma 67 lat postanowił przekazać lotnisku Shannon, tam gdzie zaczęła się jego pasja, rezultat swego hobby od ponad 50 lat: największą na świecie prywatną kolekcję 2300 modeli samolotów.
- Zawsze lubiłem hałas samolotów przelatujących nad moim domem w Limerick i byłem ich bardzo ciekawy — powiedział po przecięciu wstęgi w nowej galerii na lotnisku, gdzie teraz znajduje się jego kolekcja w rzędach pudełek. — Po pierwszej komunii poprosiłem mamę i tatę, aby zabrali mnie na lotnisko Shannon. I tam zobaczyłem piękny samolot i tak już zostało od tamtego dnia — dodał..
Bardzo chciał zostać pilotem ale nic z tego nie wyszło, przemierzał za to świat w poszukiwaniu rzadkich modeli samolotów. Żadnego z jego 2300 eksponatów nie wyprodukowano w Irlandii. Przyjaciel powiedział, że Kelly wydawał 10 tys. euro rocznie na zbieranie tej rekordowej liczby. Najcenniejszym eksponatem jest samolot-cysterna Boeing KC Tanker, bo tylko jest 10 takich modeli na świecie.
Kelly mieszkający samotnie w odremontowanym wiejskim domu powiedział, że na drugim krańcu świata byli kolekcjonerzy, którzy zrobiliby wszystko, aby przejąć jego zbiory, ale on postanowił podarować je gdzieś bliżej swego domu.
- Myślę, że jest to potwierdzenie pracy, jaką ten człowiek wykonał w ostatnich 60 latach i jesteśmy zachwyceni, że powierzył nam doglądanie tego przez następne ponad 100 lat — powiedział dyrektor operacyjny lotniska Shannon, Niall Maloney.
