Pierwszy o zmianie nazwy Filipin mówił były dyktator Ferdinand Marcos. Nazwa "Maharlika" w lokalnym języku oznacza arystokrację. 

Kraj, który przez ponad 300 lat pozostawał pod hiszpańskimi rządami, wywodzi swoją nazwę od króla Hiszpanii Filipa II.

Przewodniczący Senatu Tito Sotto powiedział, że pomysł Duterte pociągnie za sobą zmiany w konstytucji. Jego zdaniem podobnych zmian będzie zbyt wiele. 

Duterte naciskał również na zmianę statutu państwa i przejście na federalną formę rządu. - Pewnego dnia to zmieńmy - mówił prezydent. 

Ferdinand Marcos ponad trzy dekady temu został odsunięty od władzy w wyniku pokojowego powstania. Jego propozycja zmiany nazwy państwa miała promować nacjonalizm wśród obywateli.